Les origines du caramel au beurre salé

Une recette simple mais irrésistible

Le caramel au beurre salé est une délicieuse confiserie composée de sucre, de beurre salé et de crème fraîche. Sa texture onctueuse et son équilibre subtil entre le sucré et le salé rappellent de tendres souvenirs d’enfance. Très apprécié en cuisine, il s’invite aussi bien dans les livres de recettes que dans les rayons des épiceries fines et est devenu sans nul doute la confiserie bretonne la plus populaire d’entre toutes ! 

La gabelle du sel : l’essort du beurre salé

Pour comprendre les origines du caramel au beurre salé, il faut remonter au XIVe siècle. En 1343, le roi Philippe VI de Valois instaure la “gabelle”, une taxe sur le sel qui rend cette denrée très coûteuse dans la plupart des régions de France. Cependant, la Bretagne fait partie des “pays francs”, c’est-à-dire des territoires exemptés de cette taxe. Le sel y restant abordable, la production de beurre salé continue alors de prospérer, contrairement aux autres régions où le beurre doux devient la norme. L’ajout de beurre salé dans les recettes était donc une pratique courante et l’idée de l’ajouter dans un caramel classique devait probablement déjà être chose commune.

XXe siècle : la naissance d’un succès

C’est au XXe siècle que le caramel au beurre salé devient une confiserie emblématique de Bretagne. Des artisans passionnés, comme la Maison d’Armorine et la Maison Leroux à Quiberon (Morbihan), commencent à commercialiser cette douceur sous différentes formes : bonbons, crèmes à tartiner, “Salidou” ou encore les célèbres niniches de Quiberon. Leur savoir-faire contribue largement à faire du caramel au beurre salé une spécialité régionale incontournable.

Une gourmandise qui s’exporte et se réinvente

Aujourd’hui, le caramel breton a largement dépassé les frontières de la Bretagne et même de la France (le Japon, par exemple, en est totalement addict !). Il est devenu un ingrédient star dans de nombreuses pâtisseries et desserts, des crêpes aux macarons en passant par les glaces. Son succès a également inspiré de nombreuses variations : on le retrouve parfumé au chocolat, au praliné, au rhum ou encore au miel.

Chaque artisan possède sa propre recette, minutieusement affinée pour obtenir une texture et un goût uniques. L’attention portée aux détails et le dosage précis des ingrédients sont essentiels pour obtenir ce savoureux équilibre entre le fondant et la légère pointe de sel qui fait toute la différence.

Un désormais incontournable de la gastronomie bretonne

Désormais véritable symbole de la gastronomie bretonne, le caramel au beurre salé s’impose comme une douceur à déguster sous toutes ses formes. Que ce soit pour accompagner un dessert, garnir une crêpe ou simplement être savouré à la petite cuillère, il reste une valeur sûre pour les amateurs de gourmandise. Son succès ne se dément pas et continue d’inspirer les créateurs de douceurs à travers le monde.